La lucha por "Devolver la salud a Estados Unidos" se centra en los alimentos ultraprocesados
En su búsqueda de "Devolver la salud a Estados Unidos", la administración del presidente Donald Trump ha identificado a los alimentos ultraprocesados como un objetivo clave. Robert F. Kennedy Jr., el nuevo secretario de Salud, ha acusado a estos alimentos de ser "envenenadores" y de estar detrás de una epidemia de enfermedades crónicas en Estados Unidos, incluyendo obesidad, diabetes y trastornos autoinmunes.
Estos alimentos, que representan hasta el 60% de la dieta en Estados Unidos, han sido relacionados con varios efectos negativos para la salud, desde la obesidad y la diabetes hasta enfermedades cardíacas, depresión y demencia. Un estudio reciente sugirió que consumir estos alimentos puede aumentar el riesgo de muerte prematura.
Sin embargo, la ciencia de la nutrición es complicada, y la mayoría de las investigaciones hasta ahora han encontrado conexiones, no pruebas, respecto a las consecuencias para la salud de estos alimentos. Los fabricantes de alimentos argumentan que el procesamiento mejora la seguridad y el suministro de alimentos y ofrece una forma económica y conveniente de proporcionar una dieta diversa y nutritiva.
¿Qué son los alimentos ultraprocesados?
La mayoría de los alimentos son procesados, ya sea por congelación, molienda, fermentación, pasteurización u otros medios. En 2009, el epidemiólogo brasileño Carlos Monteiro y sus colegas propusieron un sistema que clasifica los alimentos según la cantidad de procesamiento que sufren, no por su contenido nutricional.
¿Son dañinos los alimentos ultraprocesados?
Aquí está la parte complicada. Muchos estudios sugieren que las dietas altas en estos alimentos están vinculadas a resultados negativos para la salud. Pero este tipo de estudios no pueden decir si los alimentos en sí son la causa de los efectos negativos, o si hay algo más sobre las personas que consumen estos alimentos que podría ser responsable.
¿Deberían regularse los alimentos ultraprocesados?
Algunos defensores, como la doctora Neena Prasad, argumentan que el gran cuerpo de investigación que vincula los alimentos ultraprocesados con la mala salud debería ser más que suficiente para impulsar al gobierno y a la industria a cambiar políticas. Ella aboga por acciones como aumentar los impuestos a las bebidas azucaradas, restricciones más estrictas al sodio para los fabricantes y una mayor regulación de la publicidad de estos alimentos dirigida a los niños.
Cómo deberían los consumidores manejar los alimentos ultraprocesados en casa
En países como Estados Unidos, es difícil evitar los alimentos altamente procesados, y no está claro cuáles deberían ser el objetivo. En cambio, es mejor ser consciente de los ingredientes en los alimentos. Revisar las etiquetas y hacer elecciones que se alineen con las pautas dietéticas actuales.
En conclusión, la lucha por "Devolver la salud a Estados Unidos" se centra en la reducción del consumo de alimentos ultraprocesados y en la promoción de una dieta saludable y equilibrada. Es importante que los consumidores sean conscientes de los ingredientes en los alimentos y hagan elecciones informadas.
