Se estima que es uno de los mayores depredadores invertebrados en el ecosistema abisal. Los científicos la observaron adhiriéndose al equipo submarino utilizando sus largos brazos planos carentes de tentáculos con aguijón.
La Stygiomedusa gigantea fue captada por las cámaras de video gracias a un vehículo operado a distancia. La medusa tiene una campana en forma de disco que puede alcanzar a hasta un metro de diámetro, y cuatro brazos que se extienden hasta los seis metros.
Esta medusa ha sido vista 114 veces en los 110 años en que se sabe de su existencia.
El profesor Mark Benfield, de la Universidad del Estado de Louisiana, en Baton Rouge, Estados Unidos, se topó con la criatura como parte del “Proyecto Serpiente”, una colaboración entre biólogos marinos y compañías energéticas, incluyendo BO, Shell, Chevron y Petrobras, que trabajan en el sur de México.
La utilización de los vehículos operados a distancia, proporcionados por las compañías de gas y petróleo, les permite a los científicos explorar el fondo del océano en mayor detalle, incluyendo dos capas en particular: una, entre 200 y 1.000 metros y, la segunda, entre 600 y 3.600 metros de profundidad